互联网的迅速发展和广泛普及导致网上信息爆炸性增长,资源内容几乎涉及所有领域,已经成为知识、信息的集合体,是人们获取信息的基本工具。
在互联网上进行浏览和检索就好比进入世界上最大的图书馆,这个图书馆里的书刊、杂志、广告、新闻及各种形式的文献信息应有尽有,如果这些信息能被有效地利用,那么互联网将是一个巨大的信息宝库。但是这些信息没有规律地排放着,没有一个中心目录将这些信息组织起来。
正是因为互联网资源既丰富又分散且处于无序状态,使得人们在网上查找自己所需的信息并非易事。这时为满足众人信息检索的需求,搜索引擎便应运而生。
搜索引擎(Search Engine)是指在一定的策略、规则指导下,运用特定的计算机程序搜集互联网上的信息,在对信息进行组织及处理之后,为用户提供检索服务,并将用户检索相关的信息展现给用户的系统。
搜索引擎由搜索器、索引器、检索器及用户接口 4 部分组成:
通常我们所使用的就是用户接口,也就是搜索引擎的功能界面及结果界面。如图1所示为百度搜索引擎的功能界面。