命令行界面和图形用户界面（GUI）

正如前面所述，用户与操作系统的界面有多种方式。这里，讨论两种基本方案：

提供命令行界面或命令解释程序（command interpreter），允许用户直接输入命令，以供操作系统执行。
允许用户通过图形用户界面（GUI）与操作系统交互。

命令解释程序

有的操作系统内核包括命令解释程序。其他操作系统，如 Windows 和 UNIX，将命令解释程序当作一个特殊程序，当一个任务开始或用户首次登录时（交互系统），该程序就会运行。对于具有多个可选命令解释程序的系统，解释程序称为外壳（shell）。

例如，UNIX 和 Linux 系统有多种不同外壳可供用户选择，包括 Bourne shell、C shell、Bourne-Again shell、Korn shell 等。也有第三方的外壳和用户自己编写的免费外壳。大多数外壳都提供相似功能，用户外壳的选择通常基于个人偏好。图 1 为使用 Solaris 10 Bourne shell 命令解释程序的案例。